Fue el primer arzobispo de Lima la ciudad de los Reyes
y nació en Talavera de la Reina, fueron sus padres don Álvaro de Loayza y Carvajal
y la dama Ana González y Paredes, era sobrino carnal del cardenal Domingo de
Loayza quien presidia el concejo de indias y era además confesor del Rey Carlos
V, además de general de la orden de los dominicos; Gerónimo de Loayza en 1510
ingresa a la orden de santo domingo en la ciudad de Córdova, en 1514 en
compañía de fray Pedro de Córdova viaja a la isla de Santo Domingo de la Española,
en 1516 regresa a España para proseguir sus estudios teológicos, el 3 de agosto
de 1537 el Papa Paulo III crea el obispado de Cartagena (Colombia) y lo nombra
obispo cuando aún se encontraba en Valladolid y en ese lugar es preconizado, en
1538 viaja a su obispado en compañía de varios religiosos de la orden
dominicana.
Corría el mes de enero de 1541 y el obispo Gerónimo
de Loayza es promovido con el mismo cargo a la provincia de Nueva Castilla del
Perú con un sueldo de 500,000 maravedíes anuales, el 31 de enero parte de
Cartagena y llega a Lima el 14 de marzo de ese mismo año, el 18 de marzo de
1541 Gerónimo de Loayza se hace cargo de su diócesis y en los últimos días de
ese mes funda la Archicofradía de los Caballeros de la Veracruz en la que
figura el gobernador don Francisco Pizarro, el 14 de mayo recibe la bula Papal de Paulo
III en la que lo autoriza a nombrar párrocos, canónigos, deán, cabildo
eclesiástico y racioneros, por el mes de junio se encuentra en Lima cuando los
Almagristas dieron muerte a don Francisco Pizarro; el 18 de setiembre de 1542
asiste a la batalla de Chupas donde el comisionado Cristóbal Vaca de Castro
derrota a los Almagristas y condena a muerte a don Diego de Almagro.
En diciembre de 1542 ante el comisionado Cristóbal
Vaca de Castro y el obispo García Díaz acuerdan los límites de las
jurisdicciones eclesiásticas de los obispados de Lima, que llegan hasta Bracamoros
y de allí hacia el norte hasta Pasto (ecuador) el 31 de enero de 1544 el Papa Paulo
III emite una bula ordenando que los obispados de Popayán, Quito, Cuzco, Panamá
y Nicaragua sean dependientes de la diócesis de Lima, el 4 de agosto el obispo
Gerónimo de Loayza es nombrado protector de los indios, luego el 9 de abril de
1548 asiste a la batalla de Jaquijahuana, donde el gobernador Pedro de la Gasca
vence y condena a muerte a don Gonzalo Pizarro, ese mismo año 1548 Gerónimo de
Loayza recibe el nombramiento de Arzobispo y es preconizado en el Cuzco ante el
gobernador la Gasca, en 1549 consagra la
nueva catedral de Lima que fue construida en lugar de la antigua iglesia de
nuestra señora de la asunción de Lima y nombra como canónigo a fray Francisco
Jiménez, por el año 1550 el arzobispo Gerónimo de Loayza nombra rector de las
misiones de Jaén y Maynas al franciscano Gil Ramírez Avalos, quien viaja a esas
regiones con religiosos de su orden.
De 1551 a 1552 el arzobispo Gerónimo de Loayza ordena
un concilio, al que se llamó el concilio de Lima, a él asisten los obispos de Popayán,
Panamá, Quito y Cuzco y en él se acuerda que los clérigos doctrinarios aprendan
el idioma Quechua para mejor instruir a los naturales; es en 1559 que funda la
hermandad de la caridad durante la peste de la viruela y sarampión que azoló la
ciudad de los reyes; en 1567 realiza un segundo concilio que fue para aplicar
los decretos del concilio de Trento y en 1570 da principio a la construcción
del palacio arzobispal, en el mismo lugar que hoy se halla y mientras traslada
su sede a la iglesia de san Marcelo, por el año 1575 el arzobispo Gerónimo de
Loayza en su testamento señala que es propietario de una huerta que se hallaba
en lo que es hoy conocido como el hospital 2 de mayo, ordena que a su muerte
sea vendido y que el comprador reconozca 600 pesos y 42 reales a favor del
hospital de santa Ana, cuentan que estas tierras y huerta fueron adquiridas por
Lorenzo Figueroa Estupiñan y su esposa Ana de Rivera, el 25 de octubre de 1575 el
arzobispo Gerónimo de Loayza fallece en esta ciudad de los reyes después de haber
sido testigo de la vida azarosa de la colonia en sus primeros tiempos.
El 27 de marzo Diego de la Madrid es nombrado
arzobispo de Lima y renuncia al cargo para aceptar el arzobispado de Valencia
(Colombia) lo que dio motivo para que fuera nombrado arzobispo de Lima fray
Toribio de Mogrovejo.
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