Fue uno de los principales caudillos de la
independencia en el norte Peruano, don juan Manuel Iturregui nació en
Lambayeque en el seno de una acaudalada familia, estudio en el convictorio Carolino
de Lima siendo condiscípulo de Sánchez Carrión, el mencionado plantel tuvo bajo
el adelanto científico, pedagógico y liberal que le imprimió su director el
sacerdote Chachapoyano Toribio Rodríguez de Mendoza, quien fue precursor de la
independencia nacional y nutrió el cerebro y los sentimientos con el
liberalismo.
Doña Catalina Aguilarte viuda de Iturregui,
fue la madre de don Juan Manuel y ella lo dedico a las actividades comerciales,
por tal motivo lo envió a Panamá y Jamaica para adquirir mercaderías, pero en estos
lugares se puso en contacto con patriotas Colombianos, y se informó de las
campañas de Bolívar y decidió sumarse a los que luchaban por la independencia,
es así que en vez de emplear el dinero que llevo en la compra de mercaderías,
todo lo invirtió en adquirir considerable número de armas y municiones, las que
fueron distribuidas entre los patriotas de su suelo natal.
Existían en todas las provincias de la
intendencia de Trujillo, amigos sinceros de la emancipación y especialmente en
Lambayeque, a consecuencia del fuerte tráfico comercial con Chile y Panamá,
entre estos partidarios descollaba la adinerada familia Saco, a cuya causa
decidió sumarse don Juan Manuel Iturregui, estableciendo para ello una logia
secreta dada la naturaleza de los trabajos revolucionarios, estas reuniones se
realizaban en Lambayeque en la casa llamada Montjoy, en la que se leían y
comentaban los diarios que venían ocultamente de Colombia, Chile y Buenos Aires,
con noticias de la guerra de la independencia que ya se libraba por esos lares,
luego hacían circular los diarios dentro y fuera de la intendencia.
Muchos oficiales de la guardia nacional
eran ya miembros de la sociedad secreta, a sabiendas de que si eran
descubiertos su suerte seria la muerte, el destierro o la prisión en las
casamatas; la oportunidad de actuar llego al recibirse noticias del desembarco
de don José de san Martin en Pisco, para esto se constituyó con todo jubilo la
logia secreta en sesión permanente, uno
de los primeros acuerdos fue dirigir una comunicación a don José de san Martin
que ya se encontraba en Huacho, expresándole la firme adhesión de la logia a la
causa y la expedición libertadora, pero don José de san Martin ya estaba
informado de la existencia de la logia en Lambayeque mucho antes de salir de Valparaíso,
y había enviado un emisario con instrucciones escritas para que procedan a
proclamar la independencia deponiendo a las autoridades españolas y nombrando
un gobernador independiente.
Para esto la logia envió comisionados a las
provincias a fin de preparar el movimiento libertario y ganarse a las tropas, Torre
Tagle dirigió a Lambayeque una compañía del batallón Numancia al mando del
capitán Antonio Guerra, quien se alojó en la casa de don Juan Manuel Iturregui
y consiguió ganarlo a favor de la causa revolucionaria, en tanto la logia
reunida acordaba destinar en misión secreta a don Vicente Castañeda a Trujillo,
sujeto notable por su patriotismo y capacidad y se acercase al marques Torre
Tagle y procurase penetrar en sus planes y conocer la fuerza efectiva con la
que contaba, esta misión fue en los últimos días de noviembre de 1820, pues don
Juan Manuel Iturregui dice que el mencionado informe llego casi al mismo tiempo
que llegaron las comunicaciones de los
agentes enviados a las provincias, los
que informaron que los vecinos más notables se habían comprometido en secundar
el movimiento, por lo que la logia decidió realizar el pronunciamiento el 12 de
diciembre de 1820, pocos días después el coronel Juan del Carmen Casos
encargado de la comandancia militar de Lambayeque y gran miembro de la logia, convino
en el plan que consistía en capturar a los jefes españoles del cuerpo de
caballería que estaba al mando de don Antonio Gutiérrez de la Fuente, pero
después se cambió este plan por otro, que sin estrepito alcanzaría el mismo fin
y se ejecutó así; el coronel Juan del Carmen Casos ordeno el 27 de diciembre al
jefe del cuerpo de caballería que inmediatamente ese mismo día se pusiera en
marcha hacia Trujillo, bajo advertencia de si no acatar la orden el cuartel
seria tomado a viva fuerza, llego la noche de ese día y los jefes españoles no
cumplieron la orden y procedieron a cerrar las puertas del cuartel a las 9pm, entonces
el capitán cívico Pascual Saco Oliveros acompañado de un ayudante del coronel
del Carmen Casos se presentó e ingreso al cuartel a retrasmitir la orden del
comandante militar, como Saco Oliveros tardaba en salir el pueblo armado con
pocos efectos pero bajo la protección de las fuerzas del Numancia lanzaba vivas
a la causa libertaria y se lanzó a la plaza donde se hallaba el cuartel, pero
el elemento popular fue persuadido a que esperara el resultado de la comisión
del capitán Saco Oliveros, pocos momentos después salió Saco Oliveros e informo
que los oficiales españoles en un principio estaban preparados para la defensa
, pero después de haber reflexionado mejor aceptaron la orden de salir hacia
Trujillo, acto seguido dice don Juan Manuel Iturregui el capitán Pascual Saco Oliveros
arengo al escuadrón y mando abrir las puertas del cuartel y dejar que la tropa
se reuniese con el pueblo que lo aguardaba con los brazos abiertos, ansioso de
reiterar el juramento de ser libres que acababan de elevar al cielo, esta
exaltación suprema que a pocos hombres cabe la suerte de gozar solo una vez en
la vida, a las 10 de la noche del 27 de diciembre los miembros del cabildo Lambayecano
en número de diez, reunidos secretamente y en privado en casa de don Melchor
Sevilla, proclamaron la independencia y así los hallo la aurora el 28 de
diciembre de 1820.
El 31 de diciembre de 1820 se reunió el
ayuntamiento de Lambayeque, bajo la presidencia del subdelegado don José Díaz
de Arellano, las autoridades coloniales, la tropa y el pueblo que desde las
tres de la mañana ya se había congregado ratificaron la proclamación privada
del
27 de diciembre, y las autoridades políticas y municipales de Lambayeque se
despojaron recién de la potestad del régimen monárquico con las que estaban
investidos y la resignaron al pueblo en un acto solemne, público y
multitudinario.
En la mañana del 14 de enero de 1821 se efectuó
en Lambayeque la segunda proclamación publica de la independencia, en sesión solemne
presidida por el coronel Juan del Carmen Casos quien había sido elegido para
ejercer el nuevo régimen de gobierno independiente; las corporaciones seculares
que concurrieron al acto procedieron a jurar la independencia, la comitiva y el
público en general asistió al solemne Te Deum en el templo de la ciudad,
terminado el acto religioso retorno la comitiva al cabildo desde donde arengo a
la multitud el alcalde de primera nominación del nuevo sistema independiente
don Pedro Antonio López Vidaurre, y luego el presbítero Manuel Machuca, el acta
respectiva fue firmada por la nuevas autoridades de la independencia, el
coronel Juan del Carmen Casos, gobernador político y militar, don Pedro Antonio
López Vidaurre, alcalde de primera nominación, los oidores don José María Muga,
Eugenio Crisanto Yerren, José Poemape, Valentín Mondragón, Pedro Yuyas, Hilario
Gil, refrendado por el secretario patriótico don José Otiniano.
He aquí escuetamente el hermoso y patriótico
papel de Lambayeque y los que entregaron sus recursos económicos y su vida por
el triunfo de la libertad y la independencia del Perú.
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